Il devrait être fixé avant l'été. Depuis près d'un an, Cesare Battisti attend dans une cellule de savoir si le Brésil accepte de l'extrader vers l'Italie. Cet ancien activiste d'extrême gauche, devenu romancier lors de son exil à Paris, a été condamné à la perpétuité en Italie pour plusieurs meurtres dont il conteste être l'auteur. Il a échappé à son contrôle judiciaire, avant d'être arrêté par des policiers brésiliens et français, en mars 2007, à Rio de Janeiro.

Le 18 janvier dernier, Battisti, 53 ans, a, pour la première fois, été entendu par un tribunal de Brasilia. Vêtu d'un polo rouge, il est apparu en meilleure forme que lors de son arrestation. Pendant près de deux heures et demie, assisté d'un conseil brésilien, Me Luis Eduardo Greenhalgh, il a répondu, en portugais, aux juges désignés par le Tribunal suprême fédéral. Les questions des magistrats portaient notamment sur les conditions dans lesquelles il avait rejoint les Prolétaires armés pour le communisme (PAC). "L'article 5 de la Constitution brésilienne ne permet pas une extradition pour des crimes de nature politique", soulignent ses avocats français Mes Elisabeth Maisondieu-Camus et Eric Turcon (lequel était présent à l'audience de Brasilia).

Cesare Battisti peut recevoir des visites chaque jeudi. Il a notamment rencontré le philosophe Bernard-Henri Lévy et la romancière Fred Vargas. Il passe le plus clair de son temps à lire et à écrire au stylo, les prisonniers n'étant pas autorisés à utiliser d'ordinateur. Battisti n'est pas en panne d'inspiration : il met un point final à un nouveau polar. Quant à son récit autobiographique, Ma cavale, il vient d'être édité en portugais.